未来CTP技术谁主沉浮
2023-03-17 来源：邯郸机械信息网
未来CTP技术 谁主沉浮?
CTP(Computer to Plate 计算机直接制版)技术的成长历程: 1995 年CREO 公司推出第一台热敏CTP, 2000年AGFA 推出紫激光银盐CTP, 2002 年FUJI 推出紫激光光聚合CTP。到目前为止, 这些CTP 技术都已经成熟, 走向市场化。规模稍大一点的企业都上了CTP 设备, 中小型企业也正处在考虑之中。
CTP 市场主要是紫激光光聚合CTP 和热敏CTP 两大阵营(紫激光银盐技术基本上快淘汰)。在国内, 热敏CTP 设备推出较早, 市场占有率高, 早期上的CTP 设备大多数都是热敏设备。但紫激光技术的推出后, 由于其在速度、效率上有着不可抵挡的优势, 迅速被商业印刷用户认可, 市场占有率飞速提高, 两者形成齐头并进之势。在两者的夹缝中, 新生的CTcP技术(计算机直接对传统PS 版制版)又腾空出世, 形成三足鼎立之势。至于未来的格局会怎样, 谁都无法预测, 市场才是唯一的主宰者, 它能决定印前制版技术的走向。本人认为未来CTP的发展方向从以下几个方面考虑:
一、版材技术是制版工艺发展的决定性因素
高感光度的版材的成功研制引导出CTP 工艺, 从而导致了制版技术的革命, 版材技术是推进CTP 工艺发展的关键因素, 版材技术的发展决定了未来的CTP 技术发展方向。未来版材技术的发展方向是:
高感光度———进一步提升感光速度; 高质量———提高网点质量和成像分辨率; 高印刷适性———提高耐印力, 提高网点还原性能; 低成本———减少原材料成本和涂布成本; 绿色化———减少对环境的污染; 免冲洗———去除冲版工艺, 提高制版效率。
目前, 热敏CTP 技术和紫激光光聚合CTP 技术的不同,主要是由其使用的版材不同而决定的。热敏CTP 技术使用热敏版材, 采用热成像原理, 紫激光光聚合CTP 技术则使用紫激光光聚合版材, 采用光敏成像原理。这两种版材的特性如表l 所示。
从上表中可以看出热敏CTP 版材在成像质量上优于紫激光光聚合版材, 成像具有二值性, 有利于成像质量的控制。另外其操作环境可以选择日光。但它有一个最大的缺点: 感光度太低, 比紫激光光聚合CTP 版材低2000 多倍。
综合来看, 紫激光光聚合CTP 版材更具有优势, 具有更大的发展潜力, 因为它具有超高的感光度, 这正是CTP 工艺所需求的关键条件。目前热敏CTP 制版所需求的激光器功率达到60w 以上, 而紫激光光聚合CTP 制版所需要的激光器功率只需要30mw 就已经够了。
另外, 高感光度对成像速度的提升也是不可估量的。目前, 紫激光光聚合CTP 制版速度高于热敏制版速度主要得益于版材的高感光度。感光度越高, 所需要的曝光能量越少, 相同的激光能量下, 所需要的曝光时间也就越短, 其制版速度也就可以得到进一步的提升。
至于CTcP 工艺, 它可以采用传统PS 版材, 但对版材的要求比较高, 需要对传统版材进行一些处理, 采用PS 阴图版比使用阳图版的成像速度要快。CTcP 工艺会如何发展, 还得由市场决定。
二、市场是CTP 技术发展的主宰
未来CTP 技术———谁主沉浮? 还是让市场来说话, 市场是所有商业化技术的主宰。对于印前制版来说, 具有最好质量、最快速度、最低成本的技术才是市场发展的目标。相对于传统CTF(Computer to Film 传统出菲林制版)工艺来说, CTP 工艺已经具有制版质量高、速度快的优势。只要制版成本再下降两个台阶, CTP 工艺就可以完全取代CTF 工艺。至于哪种CTP 工艺是最终的胜出者, 可以先简单的分析一下。对目前的三种直接制版技术做一个定性分析, 如表2所示。
l. 对CTcP 未来走向分析
首先分析CTcP 技术的发展, 有人说CTcP 是热敏CTP、紫激光光聚合CTP 的终结者, 因为其基于传统PS 版材, 生产成本相对要低, 真是这样的吗?
如果真是如此, 那么到那个时候, CTcP 工艺至少具有目前CTP 制版所具有的高质量和高速度特性, 而不是目前1800dpi 的分辨率和很低的制版速度。分析其提高成像质量和速度的方法只有两种: 提高光源功率和提高PS 版材的感光度。目前CTcP 使用光源的功率和配置的数量都已经到了尽头, 唯一可行的只有提高版材的感光度这条路可走, 但传统PS 版材的感光度也已经走到尽头, 再革新就只能使用CTP 版材了。如果使用CTP 版材, 其价格优势荡然无存, 制版成本会比CTP 制版还高, 质量和效率却远远不如CTP 制版。市场会选择这种工艺吗?
而在实际生产应用中, CTcP 的使用成本比CTP 的使用成本低不了多少。在成本计算时, 有很多隐性成本也需要考虑。比如, CTcP 设备的UV 光源和数字式微镜装置都是耗损部件,使用寿命短, 价格昂贵; 其次CTcP 为了提升制版速度, 需要使用高质量的阴图PS 版材, 这也会导致成本上升; 还有低速制版设备都不可避免印刷机的窝工问题, 大型印刷机的折旧是不可小看的一笔费用。考虑这些, 成本真的很低吗?
2. 对CTP 技术发展应用的分析
目前, 热敏CTP 和紫激光光聚合CTP 在成像质量和制版速度上有着传统制版不可比拟的优势。随着CTP 版材价格的进一步下调, 取代CTF 工艺指日可待。但究竟是谁成为市场的主宰呢? 我们可以对其技术进行详细分析后进行预测。热敏CTP 和紫激光光聚合CTP 的制版质量都已经超过市场的要求, 决定谁胜出的关键因素是成本、效率、稳定性和发展潜力。现关于这两种技术之间的区别做一个简单的比较, 如表3 所示。
①速度分析
紫激光光聚合采用光敏成像方式, 成像速度快, 制版效率高。而且成像速度不会因激光功率衰减而降低。热敏CTP 采用热能成像方式, 成像速度相对要慢, 制版效率低些, 而且制版速度会随着激光器功率降低而下降。热敏CTP 可以通过提高激光器功率和提升滚筒转速来提高制版速度, 但这会降低生产稳定性和增加成本。
紫激光光聚合CTP 是阴图成像方式, 制版速度与幅面、分辨率相关, 当成像幅面小或采用低分辨率成像时, 实际制版速度更高。
所以在制版速度上紫激光光聚合CTP 比热敏CTP 更有优势, 这在报纸印刷和书刊印刷中已经得到市场的肯定, 其制版效率是无与伦比的。
②成本分析
CTP 制版主要涉及到的成本有设备成本、维护成本、版材成本、冲洗成本。其成本比较如表4 所示。
目前影响CTP 设备广泛使用的主要原因还是版材价格过高, 而导致版材价格过高的主要因素有两点:
第一, CTP 版材铝基成本高。不论是传统PS 版材还是CTP 版材, 铝基成本占整个版材成本的80% 以上, 目前CTP版材价格高于PS 版材的主要原因是所采用的铝基的成本高,CTP 版材对铝基的质量要求特别高, 需要进行多层工艺的处理。尤其是用于外鼓式结构的CTP 版材, 制版时版材要吸附在滚筒上做高速旋转, 所以铝基必须平整光滑, 厚薄均匀一致。目前国产CTP 版材全部采用进口铝基进行涂布。进口铝基比国产铝基价格要高得多, 而且还要附加关税, 导致CTP版材价格居高不下。
第二, 用量还没有形成规模。目前CTP 版材的用量还没有形成规模, 导致分摊到每张版材上的研发成本、技术专利成本、设备折旧成本、人力资源成本等都较高, 版材的价格也就高。如果目前CTP 版材的消耗量达到PS 版材的用量, 其价格绝对会比现在低得多。而且会刺激更多的商家进行研发、生产, 从而开发更先进的工艺, 寻找更为廉价的原材料, 进一步降低生产成本。
从近几年的市场发展情况看, 尽管原材料铝、银、聚酯、原油的价格持续上涨, 但CTP 版材一直呈降价走势, 而且幅度非常大, 这足可以证明CTP 版材的降价空间非常大。特别是紫激光光聚合版材, 对铝基质量要求低, 随着国产铝基质量的提高, 可采用国产铝板进行涂布, 完全实现CTP 版材国产化。目前已有企业开始尝试使用国产铝基生产紫激光光聚合版材, 下一步就是进一步扩大光聚合版材市场, 建立独立的光聚合CTP 版材生产线, 进一步降低版材生产成本。
③ 稳定性分析
除了质量、速度、成本之外, 生产的稳定性也是印前生产考虑的一个主要因素。生产的稳定性主要与设备的结构相关。目前CTP 设备所采用的结构主要有三种: 平台式、内鼓式、外鼓式。现就三种结构的稳定性做一个比较, 如表5 所示。通过上面对三种鼓式结构的比较可以看出, 内鼓式结构有着更大的发展潜力, 是CTP 设备结构的主要发展方向。照排机由平台式、外鼓式向内鼓式的发展过程就证明了这一点。目前, 平台式结构主要用于报纸印刷制版, 其高速度、低精度刚好满足报纸印刷制版的需求, 商业和包装印刷制版多采用鼓式结构。绝大部分热敏CTP 设备都采用外鼓式结构。因为红外激光的波长长, 光路对长波长的激光的能量衰减影响大, 采用外鼓式结构可以缩短光路, 减小光能损失。商业印刷的紫激光光聚合CTP 设备都采用内鼓式结构, 因为紫激光波长短, 光距对短波长的紫激光能量的衰减影响小, 可以采用长光路的内鼓式结构, 更容易实现聚焦, 这也是内鼓式结构成像质量最好的原因。
三、新CTP 技术的问世
热敏CTP 技术和紫激光光聚合CTP 技术方兴未艾, 免冲洗CTP 技术和喷墨CTP 系统又相继问世。前者基于免化学处理版材, 其成像原理也多种多样, 有烧灼技术、热熔融技术、相变技术等等。后者则完全抛弃了感光技术, 直接将化学溶剂喷到铝版基上形成图像, 通过处理进行固化, 成为印版的亲油部分。
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